Steam je revolučný program, ktorý predstavuje konkurenciu pre obchody s počítačovými hrami, CD a ďalšími vecami, ktoré zdržiavajú hráčov. V minulosti si museli hráči novú hru po jej vydaní zájsť kúpiť do obchodu, hoci v bežných obchodoch často neboli k dispozícii a tak museli navštíviť špecializovaný obchod, kde tieto hry mali, aby mohli následne ísť domov, hru si nainštalovať z CD a až potom (po niekoľkých hodinách) si mohli hru zahrať. Služba Steam tento proces uľahčuje a urýchľuje. Umožňuje používateľom jednoducho si hry prehliadať na webe a ponúka možnosť zakúpiť a stiahnuť si hru, ktorá sa im páči. A to je všetko – jednoduchšie to už ani nemôže byť.
Služba Steam ponúka hry pre operačné systémy Windows a tiež Mac a ich obrovská zbierka hier je zoradená v rôznych kategóriách, od športových až po akčné a tiež všetky ostatné. Služba Steam ponúka tiež rôzne doplnky (add-ony) a hry od nezávislých výrobcov, pričom všetky hry navyše ponúka za konkurenčné ceny.